そんな星の化身が、実は身近なところに、しかも探せばあちこちにいるとは思ってもみませんでした。星のソムリエとして、あちこちでお話をする際、星と生活、文化、芸術などと抱き合わせて話を作るのですが、そのほとんどは西洋のものばかり。
　 星の和名を調べていくうちにたどり着いたのが、二十六夜待ちと、この寿星との繋がり。話を作ると称して、自分自身がすっかり「寿老人（寿星）めぐり」にはまってしまいました（笑）。

　そしてあちこち訪ね歩いていると、どうやら寿星（南極老人星）の化身は寿老人にとどまらず、福禄寿も寿星の化身（こちらを南極老人星と呼んでいるところもあった。同じ星なのに…）だという説明もありました。ということは！？　

　とはいえ、私は信心深くもなんともないので「七福神めぐり」ではなく、あくまでも「寿老人（寿星）めぐり」なので、7人の神様に逢ひに行くのではないし、お賽銭を落としていくわけでもない、ということをご理解の上、様々な表情の寿老人（寿星）をご覧いただければ嬉しいです。

ゆくゆくは全国制覇？なんて（笑）　現在31巡り目。

　佐倉市の七福神キャラクター（それぞれその場所に案内板として掲げている）は、タレントの車だん吉さんがてがけたもの。そういえば、むかーし、日本テレビの「お笑いマンガ道場」でレギュラー出演してましたね。愛嬌のあるキャラクターで描かれています。

　葛飾区では寿星（南極老人）との関わりが記載されていましたが、佐倉市は皆無。地元だけにちょっと、というか、ずいぶんがっかりしてしまいました。

　地元佐倉市にもしっかりと七福神があったとは驚きました。もしかしたら幟は見ていたのかもしれませんけど（特に麻賀多神社へは何かの折にお賽銭あげにいってますから）
（2017/02/19）

　松戸市は、小学3年生まで住んでいた懐かしの土地。その頃は星に興味があったわけではなく（初めて星を見た時の記憶は残っています。兄と、その友達と3人で夜の行程に忍び込み…）、今日になって、こんなに近くに星の化身がいただなんて思ってもみませんでした。　さて、こちらのお二人にも佐倉市同様、特に星とかかわりがあるというような記述は一切説明はありませんでした。
　円能寺では、七福神全員が揃った宝船の彫像もありました（ちょっとお得な気分）。

午前中は地元佐倉市、そして午後は母のお見舞いをかねて、向かう途中に立ち寄ってみました。千駄堀の円能寺は、昔、まだ常盤平に住んでいた頃、八柱の千駄堀で遊んだ記憶が残っている想い出の場所（父が心配になって自転車で迎えに来てくれたことを思い出します。確か夕暮れの空には赤とんぼがたくさん飛んでいたような…）。そんな面影が、何となくでしたが残っていて嬉しく思いました。（2017/02/19）

　どちらもお姿を見ることができませんでしたが、寿老人の方は下の写真にある通り、建物の中にいるのか、拝むことができるような感じです。仕事の昼食時に散歩が寺足を向けただけだったので、ここで住職とかにお話を聴いていたら、とてもじゃないけど帰って来れないような気がして、目の前で引き返してしまいました。

　ネットには福禄寿は「南極星」、寿老人が「老人星」のそれぞれの化身であると説明が書かれていました。う〜む、同じ星なんですけどね。「南極老人」という一つの名称なので、どこかでごっちゃになっているんでしょう。（2017/02/24）

　八千代市の「八」にかけて、ここは「七福神」ならぬ「八幅神」なんだそうな（吉祥天が加えられているとか…　相変わらず興味は寿老人と福禄寿だけなので見ていない…）。福禄寿の東栄寺は星寺と書かれ、もしかしたら星と関わりがあるんじゃないかと思ってみましたが、八千代市のお二人とも、特に寿星に関わると言った解説は皆無でした。
　 ただ、いろいろ調べてみたら地名である「保品」は「星名郷」として1353年（文和二年）の「室町幕府御教書」にその名が確認とのこと。確かに「星埜山」なんて書いてありますし。

というわけで、今回は地元ということもあって午前中に東金、午後から（夕方に掛けて）八千代市を見て回ってきました。
（2017/03/19）

　かなり新しい七福神で、昭和57年の真延寺が発祥とのこと。 ここには金無垢の七福神が安置（永正元年正月元旦 後藤祐乘作之と刻まれている）され、そこから牛久市の一色邦彦氏が、この七福神像をモデルにしてブロンズ像を作り、常陸の里の寺社に安置しました。　（おお〜 っと、）いろいろと勉強にはなりますが、私の場合は二神のみのお参りなのでもったいないお話です…　そして、常陸七福神は8つの広範な市に跨る8寺社を巡り「日本一長い順路を持つ七福神詣」とされています。

　 桜川市（月山寺：布袋尊）、石岡市（西光院：毘沙門）、行方市（西蓮寺：福禄寿）、稲敷市（逢善寺：弁財天）、土浦市（月山寺：布袋）、潮来市（長勝寺：福禄寿）、笠間市（笠間稲荷神社：大黒天）、つくば市（筑波山神社：恵比寿）。

　霞ヶ浦に近い場所にあり風光明媚ではありましたが、東は鹿島工業地帯で背の高い煙突が彼方まで並ぶ姿に星空がどのぐらい暗いのか心配になってしまいました。

（2021/04/03）

　まさか天の川スポットで有名な野島崎灯台の、まさに足元に江戸後期に活躍した石工武田石翁（1779／安永八年-1858/安政五年）の七福神が鎮座しているとは思いませんでした。星の昨晩からこの地にやってきて、徹夜で星の写真を撮りまくり、気分転換の散歩で立ち寄った厳島神社に。七福神の他、男根をあしらったご神体が祀られていました（気になる方はコチラ）。
（参考：チバテレビ制作「ちば見聞録#074」）（2022/02/03）

「令和元年房総半島台風（台風15号）・令和元年東日本台風（台風19号）で甚大な被害を受けた被災地の一刻も早い復興と、国家安寧・世界平和を願い、有志の寺院で令和2年に開創された（wikiより）」

　 24からの続きで、帰路の途中の寿星巡り。寿老人を祀る観音寺は星の観望会も行なわれた所のようです。Wikiにもあるように、真新しい巡礼地のようです（お寺さんは古くからある）。寿老人は社殿の中に鎮座しています。もう一つの福禄寿の方は館山城のすぐ近く。こちらも社殿の中に祀られています（2022/02/03）

　長狭米で有名なところというイメージしかありませんでしたが、御二方とも穏やかな表情を浮かべて出迎えてくれたような気がしました。平日の昼下がり、静かな境内に鎮座していました。（2022/02/03）

　祠の中に鎮座する寿老人の前にも七福神全員が揃っていました。また、お寺さんの立地が古を感じさせてくれるような（イメージは「一休さん」や「まんが日本昔ばなし」）いい雰囲気でした。福禄寿の方は、これまた風変わりなお姿です。とはいえ、日本古来の風俗習慣からいえば、それほど珍しいものではないのかもしれません。遠野ではたくさん出あいましたけど。（2022/02/03）

　白鬚神社は、神社そのもの（名前もねぇ）が寿老人とのことでお姿はなく、福禄寿の方はコロナで臨時休園中のため叶わず。ただ、地図を頼りに裏に回った所、それらしいお堂があって、おそらく底に祀られているだろうと思った次第。帰りにおいしいコーヒーを戴きました。（2022/02/04）

　両神様ともりっぱな木彫りの立像でした。写真的には寿老人のお堂が密閉されているためガラスごしに眺めるしかありません。福禄寿の方は覗きまどよろしく、取っ手の持ち手の部分とおぼしき穴があけられているので、そこから直に拝むことができます。福禄寿の方は「星の化身」とか「南極星」との関わりが少々記載されていました。（2022/11/03）

　コロナ前に大阪へ「日本の天文学をめぐる旅」をして、それに続く「めぐる旅」は、新幹線新大阪のひとつ手前に停車する京都。調べて見ると七福神の中でもっとも古い歴史をもつそうで、寿星巡りで初めて御朱印を戴きました。もっとも京都らしい雰囲気（あくまでも個人の感想です）が漂っていたのは、今回の行程で一番遠い位置になった赤山禅院。そこに行くまでの川沿いや、山肌に秋が降りてきていた、という景色を眺めながらの福禄寿。そこでご担当をされていた方と話をしているときに教えてもらいました（いく前に自分でもチャント調べとけって話ではあるのですが…）。そんなわけで、じゃあ、朝一で訪れた寿老人の方に戻って、同じく御朱印をもらっとかなきゃ、と思い、お昼を済ませた後に再び足を向けました。
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色とりどりの幟。最も敬愛する（笑）寿老人が紫の幟。よきよき　（2022/11/11）

　最初に足を向けたのは、現在では珍しいお稲荷さんと神社が合体している豊受稲荷。ここは全国でも珍しい「神仏混淆（しんぶつこんこう）」という姿で、お稲荷さんと福禄寿、そして寿老人の姿（社務所の方に案内して拝観させていただきました）もありました。ただ、境内には写真に残したように石仏として、福禄寿のみがニコニコと出迎えてくれます。
　寿老人が祀られている香取神社は、豊受稲荷から車で10分ぐらいのところ、お稲荷さんは市街地のど真ん中にありましたが、閑静な住宅街に祀られていました。どちらも星との関わりは記されていませんでした
（2023/04/23）