アバドのマーラーを知るきっかけは、『レコード芸術』のマーラー特集。そこで交響曲別のディスコグラフィーがランキング形式で掲載されていて、交響曲第2番が第1位に推薦されていたことがきっかけでした。元々は、その頃新譜として告知されていたゲオルグ・ショルティの同曲の情報を知りたくて手にした雑誌でした。まだショルティ盤はレビューなどもなかったので、そのランキングにすら登場していませんでした（広告は出ていた）。目に留まった理由は、鳥の羽（クジャク）をあしらった統一感のあるジャケット。ドイツ・グラモフォンはジャケットセンスが本当に高かった。

　 そしてシカゴ交響楽団のレコーディングが、新時代のマーラー（評論家各氏のコメントの受け売り）という感じがして、ショルティ（は楽譜通り透徹にまっしぐら、も評論家たち）とは違った感触のマーラーが聞けるという思いがしました。中学生の身分で2枚組のレコードを易々と買えるほどお小遣いを持ち合わせていたわけではなかったから、垂涎の気持ちでディスコグラフィーなど、色々な人のレビューを読んで自分なりに想像を働かせて楽しんでいました。

　実際に音として聞くことができたのは、CD全盛期になってからです。 アバドのマーラーもシカゴを離れウィーン・フィル（第9番、第10番）、ベルリン・フィル（第8番）へと移行していました。シカゴとは第1番が最後だったか…　もう時代はCDとなっていました。それでも最後の大曲第8番以外は、鳥の羽シリーズを踏破してくれていたのが楽しかった。最後の第8番だけ異なるジャケットになったのは、プロダクションの変更が影響したのでしょうか？ちょっと残念でした。

　ショルティに鍛え抜かれたシカゴ交響楽団の硬質なオケの響きは、アバド盤でも現代音楽寄りなアプローチでマーラーを聴かせてくれるオケだったのに、ここではなんとやわらかい音がすることか！　交響曲の世界では、あまり登場することのない楽器の目立つことで有名。で、肝心のハンマーと言えば「えっ！？鳴った？」という感じで、シカゴには妥当なハンマーが無いのか？などと思ってしまいました。

　ヘルベルト・フォン・カラヤン（1908-1989）後の、ベルリン・フィルハーモニー管弦楽団の音楽監督に就任（楽団員による選挙で選出された）したアバドが最初に選んだのが交響曲第1番。シカゴ響、ウィーン・フィルと完成をめざしていた（？はず）ところへ来て、ベルリン・フィルとの再録。個人的にはライヴ盤は自分が行っていない演奏会のものは極めてN.G.なだけに、映像であるなら見たいと思う。